Dengon Netの皆さん！ かわいいペンギンが見られるPhillip Island をよく知ってんじゃっど！ しかし、隣の French Island の大自然の魅力を発見していないのでは？
Phillip Islandに行く途中の湾岸道路を回ったら、French Islandの風景が現れてきます。ビクトリア州最大の島で、200k㎡以上あり、昔の流刑地という暗い話しを聞いたら、ちょっと怖いやろう？
実は33年前から刑務所はなくなって、現在３分の２が国立公園に指定されています。現在の島の人口は、わずか70人しかいないそうですが、人口がどんどん増加しているそうです。メルボルンの高層ビルをWesternport湾から眺めながら、孤独を強く感じているもんじゃ！ 大都市が「遠いけど、近くに見える」という、不思議な風景…。まー！ ヨカ！ ヨカ！ 泊まったら、市内の夜景を見逃さないように！
1850年代に開拓され、牧場とチコリー（コーヒーの添加物）の産業が発展して、1915年に島の東のほうに“Prison Farm”刑務所農場が建てられて、1975年に閉所しました。
現在、刑務所の跡地には、とても評判がいいオーガニックファームができ、野菜畑や家畜の飼育所もあり、毎日おいしいオーガニックランチや夕食が出るそうです。宿泊施設も備え付けられて、元囚人の独房に泊まってみたら？ 実は４年前、ここに泊まったことがあります。その時のことは、決して忘られへん！ 暴風でドアが突然閉まって、幽霊が出てきそうな雰囲気があったもんじゃ！
この島の誇りは、みんなに愛されているコアラちゃんだ！ コアラだらけ＝コアラ天国！ 世界で一番野生コアラの数が多いといわれています。ただ、コアラをもう少し近くで観たい時は、気を付けて！ 毒蛇、得にTiger Snakeが生息しているので、道路から藪の方を歩く時は、事前に周りを必ず確かめてください！ ネズミみたいなミニカンガルー“Potaroo”や野鳥（鷲など）もよく見かけるそうです。 580種類の原生植物、100種類以上の蘭も生息しているそうです。毎日、本土からフェリーが運行されて、着いたら 自転車も借りられますが、もし、お急ぎの場合はツアーをお勧めします。
“French Island Eco Tours”が週に２回催行されて、オーナーRodさんは、この島に関してめちゃめちゃ詳しくて、とても明るい性格で、親切に案内してもらえます。去年からTankerton（フェリーが到着するところ）でTortoise Head Guest House という宿の経営者にもなっていて、ここで一泊、ゆっくり過ごしてみたら？ ストレス解消や日常の苦労を捨てて、今度行ってみたら？
